Le Vendée Globe

Le Vendée Globe est à ce jour la seule course à la voile autour du monde, en solitaire, sans escale et sans assistance. L'événement s’est inscrit dans l'esprit du Golden Globe qui en 1968 initia la première circumnavigation en solitaire, sans escale et par les trois caps (Bonne Espérance, Leeuwin et Horn). Sur les neuf pionniers à s'élancer en 1968 un seul réussit à revenir à Falmouth, le 6 avril 1969 après 313 jours de mer, le britannique Robin Knox-Johnston. Sir Robin Knox-Johnston fut ainsi le premier navigateur à remporter une course à la voile, autour du monde, en solitaire et sans escale…
Vingts années plus tard, c’est le navigateur Philippe Jeantot, qui après sa double victoire dans le BOC Challenge (Le tour du monde en solitaire avec escales) lança l’idée d’une nouvelle course autour du monde, en solitaire, mais… sans escale ! Le Globe Challenge était né, qui prendra quelques éditions plus tard le nom de Vendée Globe. Et le 26 novembre 1989, treize marins prendront le départ d'une première édition qui durera plus de trois mois. Ils ne seront que 7 à rentrer aux Sables d’Olonne.

Depuis, les 9 premières éditions de ce que le grand public nomme aujourd’hui l’Everest des mers, ont permis à 138 marins de prendre le départ du Vendée Globe, pour seulement 71 qui ont réussi à couper la ligne d’arrivée. Ce chiffre exprime à lui seul l’extrême difficulté de cet événement planétaire où les marins sont confrontés au froid glacial, aux vagues démesurées et aux ciels pesants qui balayent le grand sud ! Le Vendée Globe est avant tout un voyage au bout de la mer et aux tréfonds de soi-même. Il a consacré de très grands marins : Titouan Lamazou, vainqueur de la première édition en 1989-1990, Alain Gautier, qui a battu le record du tour du monde en 1992-1993, Christophe Auguin, triple vainqueur du BOC Challenge et du Vendée Globe en 1996-1997, Vincent Riou, qui a remporté la course la plus serrée de l’histoire en 2004-2005, Michel Desjoyeaux, le seul à avoir gagné deux fois le Vendée Globe, en 2000-2001 et 2008-2009, François Gabart, qui a établi le record actuel de 78 jours en 2012-2013, Armel Le Cléac’h, qui a dominé la course de bout en bout en 2016-2017, Yannick Bestaven, qui a bénéficié des bonifications pour assistance en mer pour s’imposer en 2020-2021, Alex Thomson, qui a terminé deux fois sur le podium et qui détient le record de distance parcourue en 24 heures, et Jean Le Cam, le plus populaire des skippers, qui a sauvé la vie de Kevin Escoffier lors de la dernière édition.

Le 10e Vendée Globe s’élancera des Sables d’Olonne le dimanche 10 novembre 2024. Quarante skippers sont attendus pour cette édition qui s’annonce exceptionnelle. Parmi eux, des marins expérimentés qui ont déjà bouclé le tour du monde en solitaire, sans escale et sans assistance, mais aussi des nouveaux venus qui rêvent de relever ce défi sportif et humain. Le Vendée Globe est une course à la voile unique, qui exige des compétences techniques, physiques et mentales hors du commun. Les concurrents devront affronter les mers les plus hostiles de la planète, naviguer dans des conditions extrêmes, gérer leur sommeil et leur alimentation, et faire face à la solitude et à l’isolement. Le Vendée Globe est aussi une aventure passionnante, qui suscite l’admiration et l’émotion du grand public. Les skippers partagent leur quotidien à bord, leurs joies et leurs peines, leurs exploits et leurs difficultés, à travers des vidéos, des photos et des messages envoyés par satellite. Le Vendée Globe est enfin une course spectaculaire, qui réserve son lot de surprises et de rebondissements. Qui franchira le premier la ligne d’arrivée aux Sables d’Olonne ? Qui battra le record de François Gabart en 78 jours ? Qui sera le premier à naviguer avec un bateau volant ? Qui connaîtra la malchance ou l’abandon ? Qui vivra une expérience inoubliable ? Le Vendée Globe est tout cela à la fois : un défi, une aventure, un spectacle. C’est pourquoi il est surnommé l’Everest des mers.”